Nowe badania prowadzone przez Yale sugerują, że śmierć u osób starszych z wirusem grypy, może być powodowana przez szkodliwą odpowiedź immunologiczną na grypę, a nie przez samego wirusa[1]. Naukowcy twierdzą, iż pogląd ten może prowadzić do opracowania nowych strategii zwalczania grypy u pacjentów najbardziej narażonych.
Badanie opublikowane w czasopiśmie „Science” wskazują, że sama replikacja wirusa grypy nie wystarczy do kontrolowania liczby zgonów, spowodowanych sezonową grypą.
Dziewięćdziesiąt procent zgonów każdego roku na całym świecie jest wynikiem grypy występującej u osób w wieku 65 lat i starszych. Aby zrozumieć, dlaczego osoby starsze są bardziej podatne, zespół badawczy po raz pierwszy zaobserwował skutki infekcji grypy na komórkach odpornościowych, pobranych od ludzi z różnego zakresu wiekowego. Okazało się, że wydzielenie kluczowych białek przeciwwirusowych (zwanych interferonami) u osób starszych zostało znacznie zmniejszone.
Według Akiko Iwasaki, profesora immunobiologii, badacza z Medycznego Instytutu- the Howard Hughes oraz głównego autora badań wyniki są jednoznaczne: „to pokazuje, że u osób starszych nie może zostać przeprowadzona prawidłowa odpowiedź immunologiczna”
Aby udowodnić tę teorię, zespół badawczy stworzył modelowe myszy, które naśladowały odpowiedź immunologiczną u osób starszych. W szczególności blokowano ich geny odpowiedzialne za system odpornościowy, pozwalające na replikację wirusa grypy bez kontroli. Ustalono, że stan zapalny stoi za uszkodzeniami, które prowadzą do ofiar śmiertelnych grypy.
„Odkryliśmy, że sama replikacja wirusa nie wystarczy, aby zabić myszy, ale konieczna jest odpowiedź gospodarza”, mówi Ivasaki. Odpowiedź zawiera neutrofile oraz białe krwinki odpowiedzialne za stany zapalne, które biorą udział w zwalczaniu infekcji. Neutrofile są aktywowane przez wielobiałkowy oligomer i następuje ciężka odpowiedź immunologiczna, zarezerwowana dla zjadliwych infekcji. Podczas walki z wirusem takie komórki niszczą również tkanki w płucach. Odkrycie to zwraca uwagę na potencjalne nowe strategie walki z grypą. „Jest to bardzo obiecujące osiągnięcie, ponieważ możemy zmienić sposób traktowania osób starszych narażonych na wirus grypy”, mówi Ivasaki. „Jeśli to, co obserwujemy u myszy jest prawdziwe również w odniesieniu do ludzi, zamiast próbować zablokować replikację wirusa, powinniśmy zająć się komórkami odpornościowymi, które niszczą płuca”. Lek, który zostałby skierowany na stan zapalny poprzez blokowanie granulocytów lub enzymy prozapalne[2], może wydłużyć czas życia u osób starszych.
1. P. S. Pillai, R. D. Molony, K. Martinod, H. Dong, I. K. Pang, M. C. Tal, A. G. Solis, P. Bielecki, S. Mohanty, M. Trentalange, R. J. Homer, R. A. Flavell, D. D. Wagner, R. R. Montgomery, A. C. Shaw, P. Staeheli, A. Iwasaki. Mx1 reveals innate pathways to antiviral resistance and lethal influenza disease. Science, 2016; 352 (6284): 463 DOI: 10.1126/science.aaf3926
2. Stowe, I., Lee, B. & Kayagaki, N. kaspazy-11: uzbrojeniu strażników przed zakażeniem bakteryjnym Immunol.. Rev. 265, 75 – 84 (2015)
3. https://www.sciencedaily.com/releases/2016/04/160421145802.htm
Opracowała: Izabella Przybylska
