Naukowcy z Department of Energy’s SLAC National Accelerator Laboratory[1] wykorzystali laser rentgenowski, aby uzyskać obraz stanu przejściowego, w którym dwa atomy zaczynają tworzyć słabe wiązanie prowadzące do powstania cząsteczki[2]. Odkrycie będzie miało ogromny wpływ na zrozumienie sposobu w jaki zachodzą reakcje chemiczne oraz na badania zmierzające do projektowania reakcji, które generują energię lub tworzą nowe produkty.
Enzymy przeprowadzają większość reakcji biochemicznych w żywych organizmach. Biorą udział między innymi w fotosyntezie, oddychaniu komórkowym czy wiązaniu azotu cząsteczkowego. Katalizują te reakcje dzięki obecności w ich strukturze specjalnych regionów – miejsc aktywnych. Aktywność enzymów może być regulowana poprzez dodatkowe atomy czy cząsteczki np. jony metali. Jednak naukowcy ciągle nie mają podstawowej wiedzy dotyczącej działania centrów enzymatycznych. Wciąż brakuje specjalistycznych narzędzi umożliwiających obserwację właściwości chemicznych tych miejsc w czasie przebiegu reakcji.
