Prawie wszystkie żywe organizmy na Ziemi to struktury zbudowane głównie z wody. Wnętrze komórek odgrodzone jest od świata zewnętrznego błoną fosfolipidową. Komputerowe symulacje wskazują, że drobne cząsteczki w warunkach beztlenowych mogą tworzyć struktury przypominające błony lipidowe. Przeprowadzone badania wskazują, że teoretycznie może istnieć życie w beztlenowych warunkach, gdyż mogą tworzyć się struktury na bazie metanu.
Naukowcy z Uniwersytetu w Arizonie przyłączyli atomy metalu do cząsteczek metanu i otrzymali szczegółową strukturę uzyskanego związku. Odkrycie to może być kluczowym krokiem do otrzymania węglowodorów w produkcji chemicznej, a także poszerzeniem naszej wiedzy o tym, jak natura używa metali w cząsteczkach organizmów żywych.
Naukowcy z Uniwersytetu Arkansas odkryli, że kluczowy element znaleziony w antycznych beztlenowych mikroorganizmach może służyć jako czujnik do wykrywania potencjalnie zgubnego tlenu. Odkrycie to może pomóc dowiedzieć się więcej na temat funkcji tego składnika, zwanego żelazowo-siarkowym klasterem, który występuje w różnych częściach komórek wszystkich żywych stworzeń. Daniel Lessner, adiunkt nauk biologicznych, zajmuje się badaniem metanogennych, antycznych mikroorganizmów beztlenowych, które żyją w ekstremalnych warunkach, w tym w ludzkich jelitach. Skupił się on na polimerazie RNA – białku, które „czyta” DNA i wytwarza RNA zawierające kody do budowy białek. Proces ten zachodzi w większości obiektów uważanych przez nas za „żywe”.
Biogaz jest odnawialnym źródłem energii, które może być wykorzystane do ogrzewania domów i napędzania pojazdów. W stanie surowym mieszanina zawiera zarówno metan, jak i dwutlenek wegla, więc wytwórca biogazu musi usunąć i uwolnić CO2 by oczyścić metan. Obecnie naukowcy próbują wzbogacić metan w biogazie przy pomocy bakterii, które przekształcą CO2 – z gazu cieplarnianego na użyteczne związki.
