Zespół z Uniwersytetu Houston opracował cząsteczki, które samoorganizują się w lekkie struktury tworzone przez mikroskopijne pory, zdolne do wiązania dużych ilości gazów cieplarnianych.
„Gazy cieplarniane, takie jak dwutlenek węgla czy freon, mają ogromny wpływ na klimat Ziemi, a głównie temperaturę” mówi Ognjen Miljanić, profesor chemii na UH, lider zespołu badawczego.
Analiza zanieczyszczeń powietrza wewnątrz domów, budynków biurowych, a nawet statków kosmicznych wykazuje obecność lotnych związków organicznych (VOCs, ang. volatile organic compounds), które mogą poważnie wpłynąć na zdrowie człowieka. Istniejące ryzyko skłoniło naukowców do opracowania metody pozbycia się takich zanieczyszczeń z powietrza w pomieszczeniach poprzez ich katalityczne przekształcenie w związki nieszkodliwe. Tradycyjnie, katalitycznie czynne metale szlachetne tak jak platyna i pallad, stosowano do wychwytu LZO i innych gazowych zanieczyszczeń. Ze względu na wysokie koszty i ograniczoną dostępność metali z grupy platynowców, naukowcy poszukują tańszych alternatyw. Opracowują substytuty oparte przede wszystkim na tlenkach metali przejściowych.
Biogaz jest odnawialnym źródłem energii, które może być wykorzystane do ogrzewania domów i napędzania pojazdów. W stanie surowym mieszanina zawiera zarówno metan, jak i dwutlenek wegla, więc wytwórca biogazu musi usunąć i uwolnić CO2 by oczyścić metan. Obecnie naukowcy próbują wzbogacić metan w biogazie przy pomocy bakterii, które przekształcą CO2 – z gazu cieplarnianego na użyteczne związki.
