Naukowcy budzą nadzieję, że uszkodzenia mózgu spowodowane przez udary mózgu, a nawet rany kłute mogą w przyszłości zostać naprawione poprzez przekształcenie w funkcjonujące komórki neuronowe. Po raz pierwszy, udało im się zregenerować uszkodzone obszary kory mózgowej zwierząt żywych poprzez przekształcenie komórek typu wspierającego znajdujących się w mózgu.
Wyniki badań, przeprowadzonych dzięki współpracy fizyków i neurologów molekularnych z Oksfordu, wskazują, że sztuczne klatki DNA mogą wnikać do żywych komórek, co może służyć do transportu leków.
Klatki opracowane przez naukowców wykonane są z czterech krótkich łańcuchów syntetycznego DNA. Łańcuchy te zaprojektowane są tak, aby samorzutnie grupowały się w tetraedry (piramidy z czterema trójkątnymi ścianami) o wysokości około 7 nm.
Komórki „fakultatywne” są jednym z rodzajów komórek macierzystych. Stanowią część tkanek i narządów wraz z innymi komórkami. Pozornie nie ma niczego, co wyróżniało by je spośród innych. Jednakże posiadają bardzo szczególną cechę. Zachowują one zdolność do ponownego stawania się komórkami macierzystymi. Zjawisko to ma miejsce w wątrobie. Komórki te stymulują wzrost tkanki, co umożliwia regenerację narządu w przypadku przeszczepu. Znajomość tego mechanizmu ma kluczowe znaczenie w rozpatrywaniu zagadnień medycyny regeneracyjnej.
Zespół naukowców kierowany przez Lawrence Livermore stworzył nowy rodzaj kanału jonowego. Jest on zbudowany z krótkich nanorurek węglowych. Mogą być wprowadzone do dwuwarstw błon w sztucznych i żywych komórkach. Posłużą do transportu wody, protonów, małych jonów czy DNA za pośrednictwem specjalnych porów.
Zespół naukowców z Uniwersytetu Yale zaprojektował ścianę komórkową bakterii Staphylococcus aureus. Właściwa ściana komórkowa została oszukana przez wprowadzenie obcych małych cząsteczek, które następnie zostały w niej osadzone. Odkrycie to opisane zostało w czasopiśmie ACS Chemical Biology. Po raz pierwszy badaczom udało się zmodyfikować ścianę komórkową chorobotwórczych bakterii Gram-dodatnich. Organizmy te są odpowiedzialne nie tylko za infekcje gronkowcowe, ale również za zapalenia płuc, anginy i wiele innych chorób.
Naukowcy ze Stanford University School of Medicine odkryli powiązanie pomiędzy mechanizmem ochronnym stosowanym przez komórki, a aktywacją komórek macierzystych mięśni. Komórki używają autofagii do recyklingu komórkowych „cegiełek” i wytwarzania energii w okresach niedostatku składników odżywczych. Naukowcy podkreślają w The EMBO Journal, że gdy ten mechanizm ochronny działa, wydaje się także, że pomaga w aktywacji komórek macierzystych.
Skąd pochodzi życie? Być może stworzyli je naukowcy? Te pytania trapią umysły nie tylko zainteresowanych jego powstaniem, ale także odkrywców pracujących nad przyszłymi technologiami. Stworzenie sztucznych systemów życia, być może pozwoli zrozumieć nie tylko jego pochodzenie – może również zrewolucjonizować nowoczesne technologie.
Zespołowi naukowców z Instytutu Molekuł i Materiałów (IMM) Uniwersytetu im. Radbouda w Nijmegen po raz pierwszy, z powodzeniem, udało się stworzyć sztuczną komórkę zawierającą organella zdolne do przeprowadzania całego szeregu reakcji chemicznych.
Rys.1 Budowa komórki zwierzęcej: 1 – jąderko; 2 – błona jądra komórkowego; 3 – rybosom; 4 – pęcherzyk; 5 -szorstkie retikulum endoplazmatyczne; 6 – aparat Golgiego; 7 – mikrotubule; 8 – gładkie retikulum endoplazmatyczne; 9 – mitochondrium; 10 – wakuole; 11 – cytoplazma; 12 – lizosom; 13 – centriola.
