Plastikowe torby na zakupy to główne źródło śmieci na lądzie i na morzu. Naukowcy odkryli, że mogą być zamienione na olej napędowy, gaz ziemny lub inne przydatne produkty naftowe.
Gaz ziemny, ciężka benzyna, woski i oleje, takie jak olej z silnika hydraulicznego i olej smarujący również mogą być otrzymane z torby na zakupy. Podczas spalania śmieci powstaje więcej dwutlenku węgla niż przy przetwarzaniu plastiku.
Analiza zanieczyszczeń powietrza wewnątrz domów, budynków biurowych, a nawet statków kosmicznych wykazuje obecność lotnych związków organicznych (VOCs, ang. volatile organic compounds), które mogą poważnie wpłynąć na zdrowie człowieka. Istniejące ryzyko skłoniło naukowców do opracowania metody pozbycia się takich zanieczyszczeń z powietrza w pomieszczeniach poprzez ich katalityczne przekształcenie w związki nieszkodliwe. Tradycyjnie, katalitycznie czynne metale szlachetne tak jak platyna i pallad, stosowano do wychwytu LZO i innych gazowych zanieczyszczeń. Ze względu na wysokie koszty i ograniczoną dostępność metali z grupy platynowców, naukowcy poszukują tańszych alternatyw. Opracowują substytuty oparte przede wszystkim na tlenkach metali przejściowych.
Profesor Uniwersytetu Florydy opracował szybki, tani i łatwy sposób filtracji wody, dzięki któremu usuwane jest jedno z najbardziej popularnych na świecie zanieczyszczeń: arsen.
Zespół Bin’a Gao, pracownika Instytutu Żywności i Rolnictwa PAN, wykorzystał węgiel o podwyższonej zawartości żelaza, uzyskany z drewna amerykańskiego orzecha białego, zwany biowęglem, aby usunąć toksyny.
Niektóre z reakcji chemicznych zachodzących w atmosferze na skutek obecności smogu i ozonu zachodzą również w domu podczas sprzątania. Badacz z College Drexel przyjrzał się bliżej tym reakcjom, które obejmują związek organiczny nazywany limonen. Zapewnia on przyjemny zapach środków czyszczących i odświeżaczy powietrza. Badania pomogą ustalić, jakie produkty uboczne wytwarzają te pachnące związki dodane do powietrza, gdy używamy ich, aby usunąć bakterie i nieprzyjemne zapachy.
Biogaz jest odnawialnym źródłem energii, które może być wykorzystane do ogrzewania domów i napędzania pojazdów. W stanie surowym mieszanina zawiera zarówno metan, jak i dwutlenek wegla, więc wytwórca biogazu musi usunąć i uwolnić CO2 by oczyścić metan. Obecnie naukowcy próbują wzbogacić metan w biogazie przy pomocy bakterii, które przekształcą CO2 – z gazu cieplarnianego na użyteczne związki.
Chemikalia uwalniające się do powietrza w skutek poszukiwań i eksploatacji gazu, mogą wywoływać reakcje prowadzące do zwiększenia poziomu ozonu w okresie zimowym. Osiąga on tak duże stężenie, że przekracza federalne normy zdrowotne. Takie wnioski można wyciągnąć z badań Narodowej Administracji Oceanu i Atmosfery (NOAA – National Oceanic and Atmospheric Administration), opublikowanych w czasopiśmie Nature.
Naukowcy zajmujący się badaniem składu atmosferycznego powietrza stwierdzili, że produkty do pielęgnacji ciała, takie jak antyperspiranty, mogą być potencjalnym źródłem najdrobniejszych ciał stałych w nim występujących. Według badań elementy te mogą mieć wpływ na klimat i stwarzać zagrożenie dla układu oddechowego i układu krążenia.
